Lors de mes vacances à Londres cet été, j’ai découvert une curieuse mode qui se décline en posters, affiches, livres, tasses de thé (!) et autres objets aussi divers que variés. Cette mode, c’est le « Keep calm and carry on » (gardez votre calme et tenez bon). A l’origine, c’était un slogan destiné à être affiché sur les murs en cas d’invasion de l’Angleterre par les nazis lors de la deuxième guerre mondiale. Les affiches n’ont jamais été utilisés (et pour cause), et sont restées dans l’ombre jusqu’en 2000. Lorsqu’un éditeur les a redécouvertes et les a publiées pour le grand public, il fut à l’origine d’un véritable raz-de-marée.

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La période de crise économique que nous traversons a donné à ce slogan une nouvelle vie : il s’affiche désormais au 10 Downing Street (les bureaux du Prime Minister Gordon Brown), et se retrouve en vente à tous les coins de rue. Devenu un symbole de la lutte contre la crise, il nous donne les clés pour garder notre calme et tenir bon dans la tourmente.

« When written in Chinese, the word ‘Crisis’ is composed of two characters. One represents danger, and the other represents opportunity. » John Fitzgerald Kennedy

En chinois, le mot « crise » est composé de deux idéogrammes : le premier représente le danger, le second l’opportunité. Dans la situation économique actuelle, vous n’avez pas de prise directe sur les évènements. Par contre, vous êtes libre de choisir votre attitude face aux évènements. Soit vous considérez la crise comme une fatalité, et vous la subissez, soit vous la considérez comme un tremplin, et vous préparez l’après-crise. Les crises économiques jalonnent notre histoire, celle que nous vivons n’est ni la première, ni la dernière. A nous de nous montrer suffisamment lucides pour éviter les dangers qu’elle recèle et repérer les opportunités qui nous sont offertes.

« Adversity has the effect of eliciting talents which, in prosperous circumstances, would have lain dormant. » Horace

L’adversité a pour effet de révéler des talents qui, dans des circonstances prospères, seraient restés endormis. Une crise nous impose en effet de trouver en nous les ressources pour nous en sortir, de briser notre coquille. Les évènements nous poussent en dehors de notre zone de confort, les situations difficiles nous incitent à nous surpasser. Utilisez la crise comme une opportunité pour changer votre manière de faire et pour innover afin de réaliser vos objectifs.

« Wise men don’t need advice. Fools won’t take it. » Benjamin Franklin

Les sages n’ont pas besoin de conseils. Les fous ne les suivent pas. Sachons tirer les leçons et les enseignements de nos prédécesseurs, afin de garder notre calme et continuer dans la bonne direction malgré l’adversité.

Keep Calm

Le premier enseignement qui nous est proposé par le slogan – Keep calm – est de savoir garder son calme en toutes circonstances.

« Prediction is very difficult, especially about the future. » Niels Bohr

La prévision est très difficile, particulièrement à propos du futur. Il nous est impossible de savoir ce que l’avenir nous réserve, ce qui se passera. A nous d’accepter que nous n’avons quasiment aucune prise sur ce qui se produit. Etant donné que la plupart des évènements qui surviennent ne dépendent pas de vous, apprenez à relativiser et à prendre du recul.

« Economic advance is not the same thing as human progress. » John Clapham

Le développement économique n’est pas la même chose que le progrès humain. Donnez la priorité aux relations humaines, car le capital relationnel que vous vous créez ne connaîtra pas la crise.

« We make a living by what we get, but we make a life by what we give. » Winston Churchill

Nous gagnons notre vie par ce que nous recevons, mais nous la réalisons par ce que nous donnons. Profitons dès lors de la crise pour penser un peu moins à nous et un peu plus aux autres. Ne soyez pas centré sur vos problèmes, soyez à l’écoute de votre entourage. Aidez les autres à réaliser leurs objectifs.

Carry On

Le deuxième enseignement qui nous est proposé par le slogan – Carry on – est de savoir tenir bon et continuer malgré tout. La confiance en soi est indispensable pour faire face à la tourmente. C’est au cœur de la tempête que le capitaine d’un navire prouve sa valeur, pas sur une mer d’huile.

« Success is the ability to go from one failure to another with no loss of enthusiasm. » Winston Churchill

Le succès est la capacité à aller d’un échec à un autre sans perdre son enthousiasme. Quel que soit votre objectif, c’est en étant passionné que vous passionnerez. Gardez votre enthousiasme même pendant ces temps difficiles, voilà la véritable clé de la réussite. En étant positif, vous détecterez plus facilement les opportunités qui ne manqueront pas de surgir, et vous vous préparerez efficacement à l’après-crise. Vos interlocuteurs n’oublieront pas votre attitude et votre sourire.

« The greatest mistake a man can ever make is to be afraid of making one. » Elbert Hubbard

La plus grande erreur qu’un homme puisse faire, c’est d’avoir peur d’en faire une. Si la peur de l’échec vous paralyse, sachez que les plus grands de ce monde ont tous – sans exception – connu l’échec au moins une fois dans leur vie. Qu’ont-ils fait ? Ils ne se sont pas arrêtés, ils ont continué malgré les difficultés. Faites comme eux : carry on !

« A life spent making mistakes is not only more honourable but more useful than a life spent doing nothing. » George Bernard Shaw

Une vie passée à faire des erreurs n’est pas seulement plus honorable, mais également plus utile, qu’une vie passée à ne rien faire. C’est uniquement lorsque l’on agit que l’on avance. Si vous attendez d’être prêt pour passer à l’action, vous risquez d’attendre longtemps. Dès lors que vous êtes lancé, les erreurs sont quasiment inévitables, mais c’est aussi en se trompant que l’on apprend.

En conclusion

Keep calm and carry on, une maxime idéale pour passer la crise en gardant le moral !

« Twenty years from now you will be more disappointed by the things that you didn’t do than by the ones you did do. So throw off the bowlines. Sail away from safe harbor. Catch the trade winds in your sails. Explore. Dream. Discover. » Mark Twain

Dans vingt ans, vous serez plus déçu par les choses que vous n’avez pas faites que de celles que par celles que vous avez accomplies. Alors débarrassez-vous de ce qui vous entrave. Quittez votre port d’attache. Laissez les vents gonfler vos voiles. Explorez. Rêvez. Découvrez. Pour ne rien regretter, passez à l’action. Sortez de votre coquille, profitez de la crise pour faire différemment, pour changer vos habitudes et pour innover. Démarquer-vous aujourd’hui, pour récolter les fruits de votre travail demain. Osez.

Avec cette citation de Mark Twain, la conclusion de cet article est toute trouvée :

EXPLORE – DREAM – DISCOVER

Pour en savoir plus

Des reproductions du poster original sont disponibles sur le site de l’Imperial War Museum

Les citations sont extraites de l’ouvrage Keep calm and carry on – Good advice for hard times, édité par Ebury Press (un recueil de citations basé sur le phénomène Keep calm and carry on)